O falecimento de João Antonio Fuloni, o João da Tapera, aos 59 anos, no último domingo (16), encerrou uma trajetória profundamente ligada à história política recente de Sarutaiá. Vereador, vice-prefeito e prefeito em diferentes momentos, ele construiu ao longo dos anos uma relação de proximidade com a população e se tornou uma das figuras mais conhecidas e queridas da vida pública do município. João deixa a esposa Wilma e os filhos Tales e Tainá, além de familiares, amigos e uma comunidade que acompanhou de perto sua caminhada pessoal e política. 
Natural de Sarutaiá, João nasceu em 22 de setembro de 1966 e, antes de ingressar na política, trabalhou na construção civil. De origem simples, levou para a vida pública características que ajudaram a construir sua identificação com os moradores, especialmente a maneira direta de conversar e a proximidade mantida com a comunidade.
Sua caminhada política ganhou força em 2008, quando foi eleito vereador. Quatro anos depois, em 2012, foi eleito vice-prefeito na chapa encabeçada por Irineu Garcia de Oliveira.
Em dezembro de 2013, após a cassação do então prefeito pela Câmara Municipal, João da Tapera assumiu o comando da Prefeitura. A experiência à frente do Executivo consolidou seu nome na política local e ampliou uma relação com a população que continuaria mesmo depois de deixar o cargo.
Mais de uma década depois daquela primeira passagem pela Prefeitura, João retornaria ao Executivo, desta vez escolhido diretamente pelos eleitores.
Nas eleições municipais de 2024, João da Tapera foi eleito prefeito de Sarutaiá ao receber 1.242 votos, correspondentes a 44,72% dos votos válidos. A eleição foi marcada por uma disputa acirrada, com apenas 61 votos de diferença em relação ao segundo colocado.
Durante a campanha, João também falou publicamente sobre suas origens e a importância da família em sua formação. Ao recordar o pai, Ico Fuloni, destacou os ensinamentos relacionados ao trabalho, à honestidade e ao cumprimento das obrigações. Também reconheceu a importância da esposa Wilma e da família durante sua caminhada.
João tomou posse em 1º de janeiro de 2025, iniciando mais um capítulo de uma história que, naquele momento, já se confundia com a própria política recente de Sarutaiá.
Uma trajetória também marcada por disputas na Justiça
A última etapa da vida política de João da Tapera foi marcada por uma intensa batalha na Justiça Eleitoral, com decisões e reviravoltas que movimentaram o cenário político do município.
João chegou a obter decisão favorável na Justiça em uma das disputas envolvendo sua situação política, resultado que permitiu a continuidade de sua caminhada à frente da administração municipal.
Posteriormente, porém, o cenário sofreu nova reviravolta. Em 2026, o Tribunal Regional Eleitoral de São Paulo manteve a cassação da chapa formada por João da Tapera e pelo vice-prefeito Alessandro Gango, em processo relacionado à captação ilícita de sufrágio nas eleições municipais de 2024.
A decisão atingiu também o mandato do vice por integrar a chapa eleita. No entanto, Gango não foi responsabilizado pessoalmente pela conduta que deu origem ao processo, sendo afastadas em relação a ele a multa de R$ 45 mil e a declaração de inelegibilidade.
A cassação encerrou a última passagem de João pelo comando do Executivo e representou um dos momentos mais delicados de uma carreira política marcada por vitórias e recomeços.
Com o afastamento de João da Tapera e do vice-prefeito Alessandro Gango, a Prefeitura passou a ser comandada interinamente pelo então presidente da Câmara Municipal, Rodrigo Fuloni, irmão de João. Por ocupar a presidência do Legislativo, Rodrigo assumiu o Executivo diante da vacância dos cargos de prefeito e vice-prefeito, permanecendo à frente do município até a realização de nova eleição.
A luta contra o câncer
Paralelamente aos acontecimentos políticos que marcaram seus últimos meses de vida pública, João da Tapera enfrentava uma batalha muito mais pessoal.
O ex-prefeito estava em tratamento contra um câncer. Mesmo diante da doença e das dificuldades enfrentadas nesse período, sua situação continuou sendo acompanhada de perto por familiares, amigos, apoiadores e moradores que construíram com ele uma relação ao longo de muitos anos.
Pouco tempo separou o encerramento de seu último mandato de sua despedida.
A notícia da morte de João da Tapera, aos 59 anos, provocou forte comoção em Sarutaiá, município onde nasceu, viveu e construiu praticamente toda a sua trajetória pessoal e política.
O velório foi realizado na Câmara Municipal, justamente um dos espaços que fizeram parte de sua caminhada na vida pública. O sepultamento ocorreu no Cemitério Municipal de Sarutaiá, e o município decretou luto oficial em sua homenagem.
O João da Tapera de Sarutaiá
Ao longo de quase duas décadas de participação na vida pública, João ocupou diferentes posições e atravessou momentos muito distintos.
Foi vereador, vice-prefeito e chegou duas vezes ao comando do Executivo: primeiro pelas circunstâncias políticas que o levaram a assumir a Prefeitura enquanto vice e, mais de uma década depois, pela escolha direta dos moradores nas urnas.
Também conheceu derrotas e enfrentou controvérsias. Sua última passagem pela Prefeitura terminou em meio a uma disputa judicial que culminou na cassação de seu mandato.
Mas resumir João da Tapera apenas aos cargos que ocupou ou às disputas que enfrentou seria deixar de lado uma parte importante de sua história.
Durante anos, ele esteve presente no cotidiano da cidade, acompanhando eventos, obras, projetos e atividades da comunidade. Essa convivência ajudou a construir uma relação que ultrapassou a política institucional e explica, em grande parte, o carinho demonstrado por moradores após sua morte.
Para muitos, antes do vereador, do vice-prefeito ou do prefeito, existia simplesmente o João da Tapera.
Uma figura conhecida nas ruas, nos encontros e na rotina de uma cidade pequena onde a política e a vida cotidiana inevitavelmente se encontram.
Sua história teve conquistas, derrotas e recomeços. Teve a chegada à Câmara Municipal, a eleição como vice, a primeira passagem pela Prefeitura, o retorno ao Executivo pela vontade dos eleitores, as batalhas na Justiça e, nos últimos meses, o enfrentamento do câncer.
João da Tapera deixa familiares, amigos e uma extensa rede de pessoas com quem conviveu ao longo da vida.
Entre vitórias e adversidades, escreveu seu nome na história recente de Sarutaiá. E a comoção provocada por sua despedida demonstra que, para uma parcela significativa da população, sua memória permanecerá ligada não somente à política, mas também à proximidade, ao carinho e às relações construídas durante toda uma vida no município.