Na madrugada desta quarta-feira, 28 de julho, o pirajuense Pepê Gonçalves estreou na sua segunda Olímpiada, agora em Tóquio, no Japão, e fez bonito.

Fez duas boas descidas e se classificou para semifinal do K1 da canoagem slalom.

Após duas descidas o brasileiro garantiu o 10º tempo e assegurou uma vaga.

Na primeira ele ficou em 15º, com 98s13, após quatro penalidades. Na segunda, melhorou o aproveitamento e anotou 92s91, com duas punições, o 10º melhor desempenho da fase classificatória, entre 24 competidores. O mais veloz foi o alemão Hannes Aigner, com 90s14.

Aos 28 anos, o paulista da cidade de Piraju garantiu nova semifinal em sua trajetória olímpica. A primeira aconteceu no Rio-2016, quando alcançou a final e ficou em sexto lugar, melhor posição de um brasileiro na canoagem slalom em uma Olimpíada.

Pepê tem no currículo o terceiro lugar no Mundial de 2019, no K1 extremo, a medalha de ouro nos Jogos Pan-americanos de Lima-2019 tanto no K1 quanto no K1 extremo. E ainda foi prata no Pan de Toronto-2015, no K1.

A semifinal e a final do K-1 estão marcadas para a madrugada de sexta-feira, pelo horário brasileiro.