Nos últimos anos, o flúor tem sido o assunto de discussão quanto a sua toxicidade. Para explorar melhor o tema e desvendar a verdade e mitos a respeito, é necessário pontuar primeiro que as reações adversas indesejáveis do flúor só podem ocorrer se a quantidade desse mineral for ingerida e absorvida pelo organismo. Dessa forma, é importante ressaltar que quando escovamos os dentes com um creme dental fluoretado e não ingerimos esse produto, o flúor não possui nenhum efeito colateral, porque ele terá ação apenas nos dentes.
A ingestão do flúor ganhou mais destaque após as políticas de prevenção de saúde pública adotarem a fluoretação das águas de abastecimento como estratégia para prevenção da cárie dentária, ação recomendada pela Organização Mundial de Saúde (OMS).
No entanto, o que pode ocorrer quando o flúor é ingerido? O primeiro ponto é a quantidade que foi ingerida e como foi ingerida. Se uma grande quantidade de flúor (ingestão de mais de um tubo de 100g de creme dental, por exemplo) for ingerida de uma vez, como efeitos colaterais podem acontecer náuseas, vômitos, podendo ser até mais graves como uma parada cardíaca. Dessa forma, é importante que os pais sempre estejam atentos para que os pequenos não tenham o hábito de comer a pasta de dente saborizada. Mas é importante ressaltar também que essa grande quantidade não é o que usamos cotidianamente para fazer a higienização dentária. Outro risco que pode ocorrer é o desenvolvimento de fluorose, que é uma manifestação caracterizada pela presença de manchas brancas na superfície dentária, em consequência de uma ingestão crônica de uma certa quantidade de flúor. A fluorose pode ocorre em diversos graus: muito leve, leve, moderada ou severa. A ingestão de água fluoretada, nos níveis aceitos pelas diretrizes, não é causa fluorose de grau moderado ou severo. Mas, no caso de a criança ingerir, durante a fase de desenvolvimento, creme dental fluoretado diariamente, essa manifestação pode aparecer num grau que afete o seu bem-estar social.
Apesar do acesso às medidas de prevenção terem melhorado, a cárie dentária ainda é uma condição encontrada com frequência na sociedade. O uso do flúor é importante para a prevenção e o controle da doença cárie.
A cárie é uma doença induzida pelo acúmulo de biofilme/placa e o ingestão de carboidratos fermentáveis. O açúcar é o fator determinante negativo, uma vez que é a produção de ácidos que irão causar a perda de minerais do dente. Para que uma cavitação/lesão não seja formada, é importante que um processo de remineralização aconteça. A remineralização da superfície dentária se dá naturalmente por meio da saliva. No entanto, quando o flúor está associado, esse é capaz de potencializar o processo de remineralização do esmalte dentário. Para paciente com alto risco de cárie, que é o caso de quem tem ou já teve manifestações de cáries no passado, esse mecanismo é super importante para que não haja um desequilíbrio, fazendo com que o processo de realizar restaurações, infiltrações, troca de restauração não vá evoluindo até levar as perdas dentárias. 
O flúor tem o benefício de retardar a progressão da cárie, sem ele a cavidade bucal fica menos protegida e um desequilíbrio poderá desencadear uma evolução mais rápida das cavitações.
Além da águas de abastecimento e o  produtos destinados a higiene oral, o flúor é encontrado nos produtos odontológicos de uso profissional. Em determinadas condições, o dentista irá lançar mão de mecanismos com grande concentração de flúor, para prevenção e tratamento odontológico. Apenas nessa situações os produtos com grandes cargas de flúor são usados, por profissionais capacitados para usá-los. Mais uma vez, as intercorrências não deverão acontecer, porque o profissional estará assistindo e aplicando as formulações com grandes quantidades de flúor, e essas terão efeitos apenas no local, apenas no dente, não sendo ingeridas, não existirão efeitos colaterais indesejáveis.
Se o flúor é tão importante para o processo de remineralização dentária e se usado de forma correta, não apresenta riscos para a saúde, por quê se privar dos benefícios do flúor para a manutenção da sua saúde bucal?